El reciclado avanzado podría ser una solución para la industria del plástico

La industria del plástico ha estado promoviendo lo que denominan "reciclado avanzado", pero parece tener algunas limitaciones...

Según un nuevo informe, la industria del plástico ha comenzado a promover el “reciclaje avanzado”, o reciclaje químico, pero existen limitaciones que desconocían.

Este tipo de reciclaje aparece como una solución a la crisis de los residuos plásticos, a pesar de que las industrias saben que no es una solución técnica ni económicamente viable.

El reciclaje, también conocido como reciclaje químico, se refiere a una variedad de procesos utilizados para descomponer los plásticos en sus moléculas constituyentes.

La industria ha promovido cada vez más estas tecnologías a medida que crece la preocupación pública sobre los efectos de la contaminación plástica en el medio ambiente y la salud.

Problemas en la implementación de nuevas tecnologías

Según un informe de 2024 del Centro para la Integridad Climática (CCI), un grupo de defensa de la rendición de cuentas por los combustibles fósiles, los productores de plástico tienen problemas ocultos con el reciclaje tradicional e incluso afirman que podrían enfrentar ramificaciones legales.

El nuevo informe se centra en este engaño moderno con el reciclaje avanzado, que se ha convertido en un auténtico foco de atención para la industria en los últimos años.

Las empresas han descrito el reciclaje avanzado como innovador y nuevo. Según un informe de The Guardian, hay empresas que lo llaman "una innovación revolucionaria que puede transformar un trozo de plástico en un nuevo material, una y otra vez".

Sin embargo, aunque ha habido algunas innovaciones tecnológicas, los procesos de reciclaje químico fueron patentados ya en la década de 1950 y han sido promocionados como una solución a los desechos plásticos por grupos comerciales desde la década de 1970.

En 1977, un folleto del grupo comercial Society of the Plastics Industry afirmaba que la forma más común de reciclaje avanzado, la pirólisis, permitiría que los residuos plásticos se "reciclaran en materias primas que pueden volver a utilizarse para fabricar nuevos plásticos".

Las grandes limitaciones

Aunque estas tecnologías existen desde hace décadas, aún no se han utilizado a gran escala porque presentan importantes limitaciones.

Industria del plástico — Las grandes petroleras y la industria del plástico comercializan cada vez más el "reciclado avanzado" como solución a la crisis de los residuos plásticos.

Si bien no aparecen en anuncios ni campañas de relaciones públicas, la industria está familiarizada con estos problemas desde hace mucho tiempo, afirma el informe.

Los procesos son costosos y requieren grandes cantidades de energía, combustible y mano de obra.

Sin embargo, muchas instalaciones de reciclaje químico no convierten el plástico en plástico nuevo, sino que producen combustible.

"Esto socava la afirmación de que están creando una economía circular. No es circular si no se utilizan los materiales para fabricar plástico nuevo", dijo David Allen, autor principal.

Otro problema que la industria no suele abordar públicamente es la contaminación causada por el reciclaje avanzado.

Si bien “la industria del plástico posiciona el reciclaje avanzado como una solución respetuosa con el medio ambiente para los residuos plásticos”, dice el informe, los procesos emiten contaminantes tóxicos que calientan el planeta.

Las limitaciones del reciclaje avanzado a menudo no son mencionadas públicamente por las empresas, pero los ambientalistas las han planteado desde hace tiempo.

Referencia de la noticia:

Davis Allen, Alyssa Johl, Chelsea Linsley, Jordan McNamara, Megan Matthews, Eva Carpenter " The Fraud of Advanced RecyclingHow Big Oil and the plastics industry are promoting a false solution to the plastic waste crisis." 2025, Center for Climate Integrity